■ 화천 산천어 축체 개요​

2003년부터 시작된 산천어 축제는 매년 100만여 명이 넘는 방문객이 참가할 정도로 유명한 축제로 발전했다. 산천어 축제가 열리는 장소는 과거 내가 군 생활을 할 때 강을 얼려서 화천 내 군부대에서 스케이트 대회를 했던 장소이기도 해서 과거 군 생활이 데쟈뷰 되기도 한다. 2020~22년 동안은 기후 문제와 COVID-19 때문에 개최되지 못했지만 작년부터 다시 명실상부한 겨울 축제로 다시 개최되고 있다. 축제가 성공적인 이유는 저렴한 입장료, 상인회의 바가지 요금 근절 노력, 여러가지 놀거리와 볼거리, 깨끗한 화장실, 편리한 주차 안내 등이 이유인 것 같다.

산천어 축제 야경

축제를 즐기는 방법 여행 팁 ☞

1. 토요일, 일요일 주말을 피한다. (15일 만에 백만여 명이 방문했을 정도로 사람이 많아 평일이면 더 좋겠지만, 일요일 ~ 월요일, 금요일 ~ 토요일 이렇게 방문 추천, 토요일은 숙소 예약도 정말 힘들다.)

2. 1박 2일 이동시간 고려 시 저녁에 도착해서 야경을 즐기고, 다음날 낮시간에 산천어 축제를 즐긴다.

3. 추위에 철저히 대비한다(화천의 겨울은 생각보다 춥다. 귀를 가리는 털모자, 장갑, 두꺼운 매트, 담요 등 지참 필수)

4. 산천어 축제장, 선등거리, 화천시장 여행 동선 고려(도보/차량으로 이동 가능)

​■ 산천어 축제장 야경

산천어 축제장 낚시 구역

산천어 축제장은 개방 일정에 따라 조금 차이가 있지만 주간 타임은 18:00 종료되고, 야간에도 19:00~21:00까지 야간 개간 개장도 한다. 현장 발권도 가능하다. 야간에는 손전등을 가지고 밤낚시를 즐기는 사람들이 많은데, 화천의 겨울밤은 정말 추우니 추위에 충분한 대비를 해야 한다.

좌) 산천어 축제 눈 조각, 우) 야간 산천어 낚시

축제장 가운데 '얼곰이 성'이라는 정자각이 있는데, 정자각 좌우로는 엄청난 크기의 눈 조각이 있다. 낮 시간에는 작업자들이 눈 조각을 보수하는 모습이 보이고 축제에 참석한 방문자 들이 기념사진을 찍는 장소로 유명하다. 낚시터는 넓은 간격으로 타공이 되어 있고 빙판의 두께는 20cm~30cm 정도가 되어 상당히 안정적이다.

■ 선등거리

선등거리 입구

화천을 방문하는 도로가 2개가 있는데 어느 쪽으로 오더라도 산천어 축제장을 가려면 이 회전 로타리를 지나게 된다. 낮 시간 보다 밤에 보면 멋진 야경을 감상할 수 있다.

■ 일산호수공원

좌)하트 선등거리, 중)선등거리 입구, 우)선등거리 메인 도로

산천어 축제장에서 지하도를 이용하면 선등 거리 쪽으로 바로 이동할 수 있는데, 화천시장 방면으로 가다보면 하트 모양 선등이 설치되어 있고, 화천시장에 다다르면 긴 구간에 조명이 설치되어 있어 여행자들의 마음을 들뜨게 한다.

좌)산천어 낚시대, 중)낚시로 잡은 산천어, 우)낮시간의 산천어 축제 낚시

산천어 낚시를 하려면 낚시대를 사야 되는데, 행사장 입구에서 6천원 정도에 쉽게 구매할 수 있고, 생미끼 대신에 가짜 미끼가 달린 낚시대를 이용하여 낚시를 한다. 몇몇 사람들은 고가의 개인 낚시대를 사용하는 것도 쉽게 볼 수 있다. 물고기를 담는 가방은 매표 시 1인 1개를 지급하기 때문에 별도로 준비할 필요는 없다. 낚시하는 구역은 예매 낚시 존, 외국인 낚시 존, 현장 발권 낚시 존으로 나뉘어 있는데, 현장 발권 낚시 존이 사람이 가장 많고 상대적으로 산천어를 잡는 사람이 적은 것처럼 느껴졌다.

좌)산천어축제 매표소, 중)화천사랑상품권, 우)얼음나라 매점

매표는 2024년 기준 성인 15,000원, 초등학생 이상 10,000원, 미취학 아동은 무료이며 입장권 발권 시 개인당 농축산물 교환권 5,000원을 주며 인근 매장에서 현금처럼 사용 가능하다. 실제 낚시터에서 산천어를 잡는 사람은 5명 중 1명 정도인 것 같다. 나의 경우는 그날 산천어 잡기에는 성공하지 못했다.

산천어 축제 전경들

낚시에 성공하지 못하더라도 놀거리는 많이 있어서 온종일 즐기기에도 충분하다. 얼음 썰매 터에서는 가족 썰매도 있어서 유아를 동반한 가족들도 즐길 수 있으며 얼음 축구, 얼음 골프, 짚와이어, 봅슬레이 등 다양한 놀거리가 준비되어 있다. 추운날 외부에서 활동하다 보면 뜨끈한 국물이 생각나는데, 매점이 여러 곳 있어 비싸지 않은 가격에 따뜻한 음식을 먹을 수 있다.

좌)눈썰매장, 중)산타클로스 눈조각, 우)산타클로스 우체국

100m가 넘는 튜브 눈썰매는 제법 속도감이 있다. 기다리는 사람들을 고려하여 주말에는 3회, 평일에는 5회까지만 탑승할 수 있도록 횟수를 체크하고 있고, 얼곰이성 아래는 산타 전시관이 있는데 엽서를 써서 보내는 것과 기념품을 구매할 수 있다.

좌)산천어 구이 기계, 중)산천어 회센터, 우) 산천어 구이, 회 포장마차

주변에 "산천어 축제에 갔다 왔다"고 하면 "잡은 산천어는 어떻게 하냐?"며 궁금해하는 분들이 많을 텐데 축제장에 거대한 군고구마 기계 같은게 있어서 한 마리당 3,000원을 주면 구이요리를 해주는데 굽는 분 말로는 400도 정도의 온도로 굽는다고 한다. 구이터 옆에 회센터도 있어서 먹을 수 있게 준비해 놨다. 만약 산천어를 한 마리도 못 잡았는데, 산천어를 먹고 오려면, 축제장 지하도를 지나 하트 선등 거리쪽으로 가다보면, 산천어를 파는 포장마차에서 구이와 회를 맛볼 수 있다.

■ 화천시장 맛집정보(※ 출처 : 화천군 문화광광 홈페이지)

화천시장 전경

온라인 쇼핑의 발달과 도로의 발달로 화천시장이 예전처럼 많이 활성화 되어 있지는 않은 느낌이고 산천어 축제 기간 외에 화천은 방문자가 많은 도시는 아니다. 하지만 시장 구석구석을 걷다 보면 맛있는 집도 심심치 않게 찾을 수 있다.

ㅇ 화천식당 국밥 : 강원 화천군 화천읍 중앙로4길 13-7 / 033-441-9882

- 08:30~21:00, (라스트 오더 20:00)

* 2인이상 주문 시 모듬순대 소 서비스 제공

ㅇ 유정식당(두부 요리 전문점) : 강원 화천군 화천읍 중앙로2길 17-1 / 033-442-2545

- 10:00~22:00(연중무휴)